主干学科电力特色明显，是有独立建制的三所电力高校之一，也是华东地区唯一的电力本科高校。

依靠优越的地理位置，上海电力学院发展迅速。在电力行业的知名度虽然不如华北电力与东北电力两所大学出名，但是也逐渐在电力行业打响了知名度。2018年国家电网在该校招聘的人接近400人。足以表明该大学在电力行业的地位。学校的电气自动化专业和热动专业实力很强，与电力有关的主要就以下2个专业：热动专业、电气自动化专业。其中电气专业培养的人才是对应于电力公司、供电局。等同于拿到了金饭碗工作，而电气自动化是应于发电厂。不过这两个专业的录取分数也很高。

根据学校官网，2018年1月，教育部公示2017年度申报设置列入专家考察高等学校名单中，上海电力学院拟更名为上海电力大学！

学校有上海市重点学科4门，全部都与电气相关：现代电力系统与电站自动化、电力清洁生产与节能、电力企业信息化与决策支持、电厂应用化学与环境保护。